Percorrendo mais de 20 mil quilômetros da costa do continente gelado e se aproximando das frentes das geleiras como nunca antes, o Brasil dá início a uma expedição científica na Antártica. A Expedição Internacional de Circum-Navegação Costeira Antártica começa no porto de Rio Grande, no Rio Grande do Sul, nesta sexta-feira (22).

A jornada será a bordo do navio quebra-gelo Akademik Tryoshnikov, do Instituto de Pesquisa Ártica e Antártica, da Rússia, projetado especialmente para navegar em águas congeladas. Com duração de dois meses, o retorno está previsto para 25 de janeiro de 2025.

Entre os principais objetivos da pesquisa está o estudo dos impactos das mudanças climáticas nas geleiras antárticas. A expedição ocorre com sob a coordenação do pesquisador polar gaúcho Jefferson Cardia Simões, do Centro Polar e Climático (CPC) da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).

Pela primeira vez, os cientistas chegarão tão perto das frentes de gelo, permitindo a coleta de amostras biológicas, físicas e químicas. Basicamente, a missão vai em busca de respostas sobre o comportamento das geleiras e os impactos das mudanças climáticas nos oceanos.

— Vamos estar fazendo diferentes amostragens, ver até que ponto nós mudamos as características químicas e físicas deste oceano — comenta Simões.

Pesquisador polar gaúcho Jefferson Cardia Simões, da UFRGS.RBS TV / Reprodução

A expedição conta com a participação de 61 cientistas de seis países: Brasil, Argentina, Chile, China, Peru e Rússia. Do total, 27 são brasileiros, vinculados a instituições ligadas ao Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia da Criosfera (INCT) e ao Programa Antártico Brasileiro (Proantar/CNPq).

— Através da cooperação internacional, através da divisão de recursos, porque a pesquisa antártica é muito cara, nós conseguimos fazer mais. E, é claro, quanto mais cérebros trabalhando juntos, tem mais resultados e podemos contribuir para o avanço da ciência", afirma o cientista.